Sur ces dernières années, le nombre de nuisances mondiales dues aux infestations de punaises de lits a littéralement explosé, phénomène probablement dû à l’augmentation des transports internationaux et le déplacement intensif des personnes dans le monde.
Chez les applicateurs professionnels, la part des interventions sur ce nuisible est en constante progression, intervention qualifiée par la plupart d’entre eux comme la plus difficile à réaliser. Des hôtels aux simples appartements, en passant par les foyers sociaux, beaucoup sont touchés par les nuisances de cet insecte hématophage, particulièrement mobile, qui peut survivre jusqu’à 1 an sans s’abreuver !
Afin de mieux appréhender ce type de traitement insecticide, il est important de bien saisir la biologie et le mode de vie de cet insecte.
La punaise de lits a besoin d’un environnement assez chaud et sec pour pouvoir proliférer. Elle serait originaire d’Asie mais a suivi l’homme partout dans les pays chauds. Elle n’a envahie les régions plus froides que lorsque les habitations ont été suffisamment chauffées.
La punaise de lits aime se réfugier, à proximité des lits, dans les fentes, cavités des boiseries, jointures de la literie, dessous des tapis, dos des tableaux, espace libre sous les papiers peints… Lorsqu’elle est à jeun, elle sort de son abri et détecte facilement la présence d’une victime à sang chaud.
La punaise de lits grimpe aisément sur les murs et circule sur les plafonds. Ces aptitudes lui permettent d’infester des pièces avoisinantes (chambres d’hôtels communicantes, pièces voisines…). Lorsqu’elle pique, elle suce une quantité de sang représentant jusqu’à sept fois son propre poids. Une fois rassasiée, elle se réfugie, digère, s’accouple et pond des œufs.
La punaise de lits n’est pas vecteur d’épidémies. Sa piqûre, bien que non douloureuse, provoque des rougeurs et démangeaisons désagréables. Chez certains hôtes allergiques, ces rougeurs peuvent revêtir la forme de « plaques » très irritantes.
Le stade de développement comporte 5 phases larvaires. Les adultes comme les larves ont besoin de sang pour survivre. La petite taille de cet insecte (presque aussi épais qu’une feuille de papier lorsqu’il ne se nourrit pas), sa nature mobile et son attrait pour les fissures, crevasses et autres abris sont autant de paramètres qui rendent la phase d’inspection déterminante dans la réussite d’un traitement anti-punaises.
L’infestation peut également être caractérisée par la présence d’œufs dans les refuges et pliures. Ces derniers, d’environ 1mm sont facilement reconnaissables à leurs enveloppes blanchâtres. De petits spots marron plus ou moins nombreux sont également visibles : ils représentent l’excès d’eau accumulée par les punaises après leurs repas et dont elles se débarrassent afin de mieux rejoindre leurs refuges.
N.B. : Le plus souvent, 2 passages sont nécessaires à 10 jours d’intervalle. Ce délai correspond au temps d’éclosion des œufs, ceux-ci étant potentiellement épargnés par le traitement insecticide grâce à leur enveloppe blanche protectrice. A noter qu’une aspiration préalable peut également s’avérer utile avant traitement sur supports difficiles (parquet, moquette…). Collecter les individus dans un sac hermétique et y pulvériser l’insecticide pour éviter tout «transfert» d’infestation.