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Description

Ordre 

lépidoptères ("aux ailes couvertes d'écailles")

Caractéristiques

Deux paires d'ailes membraneuses bien développées, avec quelques nervures transversales, recouvertes de larges écailles; pièces buccales servant généralement à sucer; métamorphose complète, avec des stades à l'état d'œuf, de larve, de nymphe (chrysalide) et d'adulte; les larves possèdent généralement huit paires de membres.

Caractéristiques des espèces

Mite domestique à tête blanche (Endrosis sarcitrella)

Envergure: 15 à 25 mm; ailes supérieures de couleur chamois, tachetées de brun; ressemble à la teigne des semences, mais s'en distingue par des écailles blanches sur la tête et le thorax.

Mite commune des vêtements (Tineola bisselliella)

Envergure : 10 à 15 mm ; ailes supérieures de couleur claire, chamois tirant sur l'ocre, sans marques distinctives.

Répartition

Les mites peuvent se trouver dans une grande variété de produits stockés. Certaines espèces sont associées aux matières d'origine végétale, auxquelles elles peuvent s'être adaptées avec différents degrés de spécificité, tandis que d'autres sont associées aux matières d'origine animale et en particulier aux textiles.

Mite commune des vêtements

Se trouve communément sur les produits d'origine animale.

Mite domestique à tête blanche

Elle est cosmopolite et largement répandue sur les produits d'origine animale ou végétale.

Importance

Les larves peuvent causer des dommages considérables sur les produits stockés, lorsqu'elles s'en nourrissent ou les contaminent avec leurs propres produits, c'est-à-dire leurs toiles de soie et leurs chiures. Les insectes adultes ne sont responsables d'aucun dommage, car ils se nourrissent d'aliments liquides et d'eau, ou ne s'alimentent pas du tout. Les larves, par leurs productions, toiles de soie et chiures, constituent un problème particulier. Leurs toiles peuvent entièrement recouvrir les meubles et entraîner un blocage des machines ou un bouchon dans les canalisations. Le problème devient majeur lorsque les toiles deviennent mixtes, incorporant des chiures, des aliments et des débris en général.

Mite domestique à tête blanche

Elle s'attaque à une grande variété de produits, comme les céréales, les produits céréaliers, les textiles, le cuir et le liège. La mite à tête blanche se trouve généralement en train d'infester de la nourriture.

Mite commune des vêtements

Elle s'attaque aux produits d'origine animale, comme la laine, les fourrures, les peaux et le cuir. Elle arrache les fibres et abandonne leurs extrémités pendantes, détruisant ainsi plus de matière qu'elle n'en consomme.

Cycle de vie

Le développement larvaire est fortement influencé par l'environnement, à savoir la température et les sources de nourriture. Les larves sont elles-mêmes uniques et facilement identifiables: une tête bien développée; un corps clairement découpé; trois segments thoraciques, chacun portant une paire de pattes à cinq articulations; dix segments abdominaux, parmi lesquels du troisième au sixième portent des “fausses pattes“, dont les extrémités sont pourvues de crochets ; un dixième segment équipé d'une paire de “grappins“

Mite domestique à tête blanche

Les œufs de la mite à tête blanche, collants, sont déposés dans des fissures. Les larves de la mite à tête blanche sont d'un blanc terne et excèdent rarement 14 mm. La mite domestique à tête blanche creuse un terrier dans la nourriture, en formant un tunnel de soie. Les cocons sont grossiers et incorporent des aliments et des débris.

Mite commune des vêtements

Les œufs sont pondus parmi les fibres ou dispersés de façon aléatoire. Chaque femelle pond jusqu'à 160 œufs pendant une période de 2 à 3 semaines. Au cours de l'été, les œufs éclosent après 4 à 10 jours pour donner naissance à des larves actives, blanches et translucides. Celles-ci atteignent une longueur de 10 mm, la couleur de leur tête devenant plus foncée. Elles peuvent construire des tunnels en soie pour leur alimentation et subissent au moins 5 mues. Elles tissent un cocon résistant dans lequel elles muent pour produire une nymphe mesurant jusqu'à 7 mm. Le cycle complet s'étend sur 88 à 254 jours en fonction des conditions.

Contrôle

La méthode et le calendrier des mesures de contrôle des mites dépendent des espèces impliquées. Les larves sont souvent difficiles à atteindre car elles se dissimulent dans les aliments ou la structure des bâtiments et ne sont visibles que lorsqu'elles migrent.

Evaluation des infestations

Des pièges adhésifs sont utilisés pour attraper les mites infestant les produits stockés. Des capsules attractives contenant une phéromone sont attachées à une surface collante partiellement protégée de l'environnement, sur laquelle les mites sont attrapées. Le piège est ensuite suspendu 2 à 3 m au-dessus du sol. Son efficacité est maximale dans les endroits non poussiéreux. Sinon, des pièges à entonnoir peuvent être employés. Ceux-ci sont généralement construits avec du plastique et incorporent un système d'entonnoir débouchant sur une chambre d'emprisonnement dans laquelle les mites sont piégées et tuées à l'aide d'une bandelette toxique, d'eau ou de détergent. Ces pièges sont équipés d'un leurre à base de phéromone et sont particulièrement utiles dans les endroits poussiéreux. Les pièges les plus simples sont constitués d'une cuvette d'eau contenant un peu de détergent. Quel que soit le système employé, des enregistrements adéquats doivent être conservés.

a) Hygiène/gestion

L'hygiène est importante pour éviter les conditions propices au développement des infestations de mites. Les entrepôts doivent être construits pour garantir des conditions de stockage correctes et permettre un nettoyage facile. Il faut veiller à ce qu’il y ait le moins de fentes et de fissures possibles susceptibles de servir de refuge.

Les déversements de matières doivent être rapidement évacués et les produits infestés traités immédiatement, soit par fumigation, soit par leur destruction. Les produits non contaminés ne doivent pas être stockés à proximité des matières infestées.

Dans le cas des mites domestiques et des mites des vêtements, les tissus doivent être régulièrement examinés et nettoyés et les sites de reproduction secondaires, comme par exemple les nids d'oiseaux, doivent être éliminés dans la mesure du possible. Il faut garder à l'esprit que les tissus souillés conviennent mieux à l'alimentation de ces insectes que les tissus propres.

b) Contrôle par insecticide

La bonne conservation des grains stockés peut être obtenue par une application d'un insecticide préventif et curatif sur le grain en mouvement au moment du stockage ou au moment du transfert du grain d'une cellule à une autre.